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读经：民数记22章41节-23章12节
金句：民数记24章5节
“雅各阿，你的帐棚何等华美！以色列阿，你的帐幕何其华丽！”
神许可巴兰和前来召他摩押的使臣同去，但只许说神吩咐他的话。神对巴兰说什么，巴兰就得说什么。
圣经说，“巴勒听见巴兰来了，就往摩押京城去迎接他；这城是在边界上，在亚嫩河旁。”
巴勒主动前来迎接，可见他对巴兰的看重，可说“迫不及待”的要见巴兰。
巴勒对巴兰说：“我不是急急地打发人到你那里去召你吗？你为何不到我这里来呢？我岂不能使你得尊荣吗？”先和巴兰谈“报酬”，“难道我还会少给你酬劳吗？”
民数记22章38节，“巴兰说：我已经到你这里来了，现在我岂能擅自说什么呢？神将什么话传给我，我就说什么。”
巴兰暗示巴勒，咒诅以色列的“能力”不在他的控制之下。万一失败了，可要了解这一点。
以色列民是蒙福，不可咒诅的。早在创世记12章3节，神就告诉过亚伯拉罕，“为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他，地上的万族都要因你得福。”
巴兰到了，和巴勒同行，来到基列胡琐。巴勒先献祭，宰了牛羊，送给巴兰和陪伴的使臣。
到了早晨，巴勒领巴兰到巴力的丘坛，在高处可以看到所有的以色列人，整个营的边界，都尽入眼底。
巴兰对巴勒说：“你在这里给我筑七座坛，为我预备七只公牛，七只公羊。”巴勒就照巴兰的话行了。巴勒和巴兰在每座坛上献一只公牛，一只公羊。
巴兰对巴勒说：“你站在你的燔祭旁边，我且往前去，或者耶和华来迎见我，他指示我什么，我必告诉你。”于是巴兰上一净光的高处，在那里求法术。
怎么晓得巴兰是去“求法术”呢？民数记24章1节，“巴兰见耶和华喜欢赐福与以色列，就不像前两次去求法术，却面向旷野。”
巴兰不是以色列的先知，而是一位异教的术士，是用“求法术”的办法通灵得财，这是神禁止以色列人做的。利未记19章26节，耶和华对摩西说，“你们不可吃带血的物，不可用法术，也不可观兆。”
申命记18章14节，“因你所要赶出的那些国民，都听信观兆的和占卜的，至于你，耶和华你的神从来不许你这样行。”摩西和以色列的众长老当下不晓得山上发生的事情，神因为要借着巴兰传话，就让巴兰遇见祂。
民数记23章5节，耶和华将话传给巴兰。又说：“你回到巴勒那里，要如此如此说。”
巴勒的意图，是要借着巴兰咒诅以色列人。但神却是要巴兰的口鼓励以色列人。
在巴勒的意志之上，有神更高的旨意。巴勒的意思是要害以色列人，但神的意思原是好的，要世人明白神心意中的以色列民，神怎样看他们。
巴兰就回到巴勒那里，见巴勒和摩押使臣都站在燔祭旁边。想象他们充满期待，要看巴兰怎样咒诅以色列人。
神把当说的话传给巴兰，巴兰就像吟唱一首诗歌一样，说出以下的神要他说的话。说，“巴勒引我出亚兰，摩押王引我出东山，说：来阿！为我咒诅雅各。来阿！怒骂以色列。神没有咒诅的，我焉能咒诅；耶和华没有怒骂的，我焉能怒骂。我从高峰看他，从小山望他，这是独居的民，不列在万民中。谁能数点雅各的尘土？谁能计算以色列的四分之一？我愿如义人之死而死，我愿如义人之终而终。”
巴兰一开口就把“原委”交待清楚，是巴勒请他来，要他说的。他被召来咒诅以色列人，结果，巴勒和摩押的众首领听见的却是“以色列民是不能被咒诅的！”
巴兰不知道耶和华和以色列之间的“圣约”关系，不晓得神要透过亚伯拉罕开始一个国度。这个“国度”是不拜偶像的，而是专属于神，归神为圣的圣洁子民。他们是蒙神赐福保护的。
神启示祂是万神之神，万主之主。是“至大的神，大有能力，大而可畏，不以貌取人，也不受贿赂。”
历代志下19章7节，约沙法对所设立的审判官说，“现在你们应当敬畏耶和华，谨慎办事；因为耶和华我们的神没有不义，不偏待人，也不受贿赂。”巴兰不是“不想”咒诅，而是“不能”咒诅。申命记23章5节，摩西回顾巴勒召巴兰所行的时候，说，“然而耶和华你的神不肯听从巴兰，却使那咒诅的言语变为祝福的话，因为耶和华你的神爱你。”
神专爱祂的百姓，对他们有特别的护理，就借着巴兰的口宣告，使万国得到警戒，叫自己和以色列都得着荣耀。
神眼中的以色列是怎样的国度呢？民数记23章9节，巴兰说，“我从高峰看他，从小山望他，这是独居的民，不列在万民中。”
以色列之所以不同，是因为他们的神不同。神拣选亚伯拉罕的后裔，雅各的子孙，使他们有别于万民，好在祂为世界展开的“救赎计划”中扮演特殊角色，担负特别任务。
亚伯拉罕把神当神，在神面前心里诚实。当亚伯拉罕独自一人的时候，神选召他，将他从大河那边带来，领他走遍迦南全地，又使他子孙众多，把以撒赐给他。
利未记20章26节，神说，“你们要归我为圣，因为我耶和华是圣的；并叫你们与万民有分别，使你们作我的民。”
弥迦书7章14节，经文提到，“求耶和华在迦密山的树林中，用你的杖牧放你独居的民，就是你产业的羊群。”
在神眼中，属祂的人是“独居的民”。主说：“你们若属世界，世界必爱属自己的；只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。”
基督徒“在世”却不“属世”。因为主从世界中拣选，分别出来归属于祂，所以不列在万民中。
主认识谁是祂的人，今天你是否从神的眼光看自己呢？
以色列是这样独特，但以后他们竟然要求撒母耳为他们立一个王，是希望他们“像列国一样”，这是多么让神失望的事。他们要求立王是因为“厌弃耶和华”，就是救他们脱离一切灾难的神。
今天你若退后入沉沦，就会想要回到世界，就是《天路历程》的作者本仁约翰笔下的“将亡城”。
奥古斯丁曾有过一个神学推想，在他所写的《上帝之城》这本书里。他说道，“神用祂的恩典聚集起一个伟大的民族，让他们去补满由于天使堕落，而在那可爱的天城中留下的空位。”
奥古斯丁认为，“在基督里得救的人数，就补满了堕落天使的数目。”
约翰看见许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝。他们大声喊着说：“愿救恩归与坐在宝座上我们的神，也归与羔羊！”
创世记13章16节，神应许亚伯拉罕，“我也要使你的后裔如同地上的尘沙那样多，人若能数算地上的尘沙，才能数算你的后裔。”
先知的灵感动巴兰说，“谁能数点雅各的尘土？谁能计算以色列的四分之一？我愿如义人之死而死，我愿如义人之终而终。”
我们成为神的“选民”，蒙召属于耶稣基督，是出于神的恩慈。是因为祂丰富的怜悯和爱我们的大爱。是因为祂“专爱我们”，所以拣选我们，而不是因为我们自己的义。
以色列人得到迦南地，并不是因为自己的义，乃是因为那些国民的恶，神将他们赶出去。
当别人的幸福结束时，义人的幸福仍然持续，这让巴兰极其羡慕。巴兰渴望像义人一样死去，却又不想过义人的生活。神的审判是根据行为，而不是根据人的知识或心愿。单有意愿是不够的，信心若没有行为就是死的。不能只羡慕“结局”而不管“过程”。
一位知名的牧者说得好，“不要想整天与魔鬼共舞后，然后在晚上能与基督共进晚餐，能与基督一同坐席。不要想在大利拉的怀抱中度过一生，死后又能在亚伯拉罕的怀里享福。”
大卫说，“恶必害死恶人，恨恶义人的，必被定罪。”巴兰若真想活得像义人，死得像义人，在神第一次禁止他，不许他与“巴勒的使臣同去”时就不该去。
神必不将义人的灵魂撇在阴间，祂必救赎义人的灵魂，脱离阴间的权柄。巴兰很羡慕，但是他不是加入以色列民，成为蒙福的百姓。而是眼看咒诅不成，得利的指望落空，就教导巴勒将绊脚石放在以色列人面前，叫他们吃祭偶像之物，行奸淫的事。
以色列人在毗珥的事上得罪了耶和华，就成了受咒诅的，以致遭遇瘟疫。而巴兰自己也被以色列人用刀所杀。
巴兰预言以色列的话，一共有七段，今天孙大中只略略提到第一段。神怎么看，事情就是如此。神看事物的角度，就是我们“信心”与“希望”最稳固的根基。
巴勒以为巴兰咒诅不成，是因为“地点”不好，所以一再更改地方，但是都没有用。神要巴兰怎么说，巴兰就只能那么说。到最后，巴兰也放弃，不再求法术了。那时，他才经历以色列先知所经历的，就是神的灵降在他身上，巴兰就受感说话。仿佛那时他是以色列的先知，所说的预言和以色列的先知讲的一样，都是确定的。
但就像一个盲人可以手拿火把，别人因此被照亮，得到益处，他自己却一无所获。他说了神要他说的话，却对自己的心灵没有任何影响。他看得真切，却死得很凄惨。
愿主帮助我们看见祂眼中的我们，并且远离巴兰的错谬。
请我们一起祷告：
主啊，你不肯听从巴兰，使巴兰想说的咒诅的言语都变成了祝福的话，因为你爱我们。帮助我们不作糊涂无知的人，而是明白你的心意，知道你对我们的期待。你透过巴兰说出，“雅各阿，你的帐棚何等华美！以色列阿，你的帐幕何其华丽！”这是你眼中的我们。感谢你让我们从民数记明白你在我们身上的计划，使我们知道我们多么蒙恩。愿你一步一步带领我们，使我们行事与蒙召的恩相称。愿你建立我们，使我们成为一群在地上能荣耀你的大能子民！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。