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读经:彼得后书3章8-18节
金句:彼得后书3章18节
“你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。”
没有“静态的基督徒”,长进是基督徒的基本规范。成长的停止,就是腐败的开始。
当谦卑愈成长,骄傲就愈容易脱离。愈清心向神,私欲就越少。越专心爱主,世界就越难诱惑我们。
保罗说,“要心意更新而变化。”又说,“惟用爱心说诚实话,凡事长进,连于元首基督。”(以弗所书4章15节)达到基督的身量,与祂合一,有祂的心意、流露祂的生命性情。
要对主的话语,对主的作为,主救赎我们的旨意有更深的认识。更多知道祂,以至深知所信的是谁。
神知道我们生命的光景,我们的道路都在神眼前,祂也审察我们的一切路径。神不看我们的外貌,祂衡量我们,乃是用祂那无瑕的爱子为标准。祂要我们照基督所启示的生命原则而活,效法祂的风范,跟随祂的脚踪行。
我们不但信主,还要长进到“像主”。神能照着运行在我们心里的大力,充充足足的成就一切超过我们所求所想的。
只怕我们只有年岁虽长,里面没有长进,悟性没有更新,没有信心与所听见的道调和,心里没有紧紧抓住神的话。信主多年还是习惯那么看,习惯那么想,习惯作出那样的反应。
“观念的转变”,“思想的更新”是很难的,要倚靠圣灵,仰望为我们信心创始成终的耶稣。
“长进”使得一个有罪的灵魂,能在神手中成为恩典的杰作。
1897年一个寒冷的夜晚,美国芝加哥“太平洋花园布道团”的同工哈利‧门罗,正在聚会的会场领唱诗歌,一个落魄潦倒的醉鬼被引进入座。这个被酒瘾捆绑的青年,名叫梅尔‧托特。
十九岁就染上酒瘾,整天酒不离手,这使他不能好好工作。作过理发师,也卖过保险,但总是作不久。年纪很轻就了结婚,妻子婚后才发现丈夫酗酒的情形。
梅尔‧托特也有心戒酒,但往往只是一时,过不多久就又回到老样子,而且变本加厉。
为了买酒喝,家里能卖的都卖了。有一次,梅尔‧托特连续十天在外头饮酒作乐,回到家之后发现他的两岁的儿子因为营养不良死了。他站在儿子的棺材旁对天发誓,从此滴酒不沾。才发完誓,两小时后就又喝得大醉。
他感到人生很苦闷,受不了自己,但又没有办法。顿时起了轻生的念头。想跳上一列火车,到芝加哥投湖自尽,一死了之。1897年1月19日,他到了芝加哥,下了火车,竟然把脚上穿的鞋卖了,再买酒来喝。
在寒冷的冬天,他带着破碎的心,醉醺醺的,光着脚走在雪地上,很可怜。有好心人把他带到“太平洋花园布道团”所举行的布道会的会场去听道。刚刚入座,领唱的哈利‧门罗看到他一身狼狈,就停下来为他祷告,求神拯救这个可怜的人。布道会一完,门罗就过去对他说,“朋友,耶稣爱你,把你的心门打开,接受祂吧。”这时梅尔‧托特清醒了,他跪在门罗面前,决志信主。
有主同在,从那天开始,梅尔‧托特果真戒了酒,一有空就到教会去,整个人变得很喜乐。他会弹吉他,领唱诗,甚至还和时常和门罗一起出去探访。他的灵命长进很快。得救三年,密西根州的大湍市也开始了“为流浪汉提供生活需要和属灵需要”的圣工,门罗就推荐梅尔‧托特前去。
梅尔‧托特是“过来人”,深知落魄潦倒者的心声,他能本着圣经讲道,又管得住那些存心来捣乱的人。
有一次梅尔‧托特带领另外一个同样是染上酒瘾的理发师赫伯信主。那时赫伯时常醉酒,一度像先前的梅尔‧托特那样,想跳到湖里把自己淹死。梅尔‧托特在监狱里发现全身湿透的赫伯,仿佛看见从前的自己。他站在赫伯面前一句话也不说,只是为他流泪。赫伯很受感动,对梅尔‧托特说,“老兄啊,我信你是真心爱我。”就这样信了主,以后还成了梅尔‧托特的好同工。
不知道梅尔‧托特用眼泪挽回的人有多少,神大大用他,借着他开始四十年大有果效的事工。他在美国前后成立了五十几个宣教站,帮助了成千上万的酒鬼和感到自己一无是处的人,因为信主重生,生命得到改变。
“奇异恩典”这首诗歌的作者约翰‧牛顿,本来是一个放荡的青年。他从小没有了母亲,跟着父亲一起随着商船四处航海,在船上染上了水手们一切的恶习,名声很不好。以后利用海运作起了“贩卖奴隶”的生意,成了一名冷酷的奴隶贩子。
但是主的爱临到他,使约翰‧牛顿悬崖勒马,迷途知返。当约翰‧牛顿这位声名狼藉的船长开始到教会的时候,许多人都感到很诧异。经历重生之后的约翰‧牛顿在主的道上大有长进,不但停止奴隶买卖,更因为明白神的心意,极力主张废除奴隶制度。
神大大使用悔改后的约翰‧牛顿,使他成为英国著名的布道家和诗人。他一生共写了二百八十首圣诗,“奇异恩典”更是其中的代表作,他用这首诗歌见证了他自己蒙恩的奇妙经历。
歌词说道:
奇异恩典,何等甘甜,我罪已蒙赦免,前我失丧,今被寻回,瞎眼今得看见。
如此恩典,使我敬畏,使我心得安慰;初信之时,即蒙恩惠,真是何等宝贵。
许多危险,试炼,网罗,我已安然经过;靠主恩典,安全不怕,更引导我归家。
将来禧年,圣徒欢聚,恩光爱谊千年;喜乐颂赞,在父座前,深望那日快现。
约翰‧牛顿活到八十三岁,临终前,约翰‧牛顿大声宣告说:“我的记忆几乎丧失,但还仍记得两件事:我是一个大罪人,主耶稣是伟大的救主!”
今天同样信主,为什么有人灵命很有长进,在真道上大有胆量,而有人却不是如此呢?因为不常有主。离开主自己结果子是不能的,唯有住在主里面,与祂连结才行。
我们信主的时候,不是先信一套教义,而是信一位救主。祂爱我到底,祂救我到底。祂能保守我们不失脚,叫我们无瑕无疵,欢欢喜喜站在祂荣耀之前。
但得救之后,我们要在至圣的真道上造就自己,在所信的道上长进。
在知识上有长进,却不能以“头脑的知识”取代对主的爱。不能只对教义或神学有兴趣,在理智上认同,心却对主冷淡。要继续保持跟主之间亲密的关系。
渴望在“对神的知识上”有长进,指的是对神的认识不只停留在观念上,而是化为个人的经验,经历神,蒙受神所赐更多的恩典,长大成熟。
越经历神,就越知道所信的是谁。知道怎样行能讨祂喜悦。对主越有信心,就越蒙恩。越认识祂,就会越爱祂。你越爱主,天父就越爱你。耶稣说,“我也要爱他,并且要向他显现。”
保罗为帖撒罗尼迦教会祷告,“愿主引导你们的心,叫你们爱神。”(帖撒罗尼迦后书3章5节)
耶稣问三次问彼得,“约翰的儿子西门,你爱我么?”
神看重我们对祂的爱,今天主也在问我们。
当我们在主的恩典中长进,王带我们进了内室,向我们展示祂自己,我们就必因祂欢喜快乐。并且说,“主啊,我们要称赞你的爱情,胜似称赞美酒。我们爱你是理所当然的!”
汤姆‧华生说,“我们若爱神,风就为我们而吹,世上的一切都会成就我们的益处。”
要这样活,形成“正向”的循环。不但得生命,并且得的更丰盛。
弟兄姐妹,你的生命是在丰盛的状态中,不要只求“仅仅得救”,而要渴望更多的脱离世上从情欲来的败坏,更多的与神的性情有分。内心更纯洁,爱主的心更炽热;期待神做大事,也敢于为神做大事。
你要从“里面”长大,里面的人要刚强起来。你已经领受重生的洗,主会借着祂的灵,更新改变你,使你一天一天更像祂。我们要渴慕“长大成人,满有基督长成的身量。”
帖撒罗尼迦教会热心传福音,是因为“信心格外增长”。他们对神的信心不但在马其顿和亚该亚,就是在各处也都传开了。
帖撒罗尼迦后书3章1节,保罗说,“弟兄们!我还有话说;请你们为我们祷告,好叫主的道理快快行开,得着荣耀,正如在你们中间一样。”可见保罗多么喜欢和欣赏他们在“传福音”的事上所做的,并为他们不住的感谢神。
巴刻博士说,“在恩典中长进的人也会在颂赞与敬拜的热诚上有所增长,以致越来越少专顾自己与关心自己。”他说,“如果你的骄傲与假冒增加,你对赞美神的专注就会减少。如果你对赞美的热情增加,你对自己的装模作样就会降低。”
你的心渴望高举基督,就会归荣耀给主,而不是自己。在恩典中长进,使你感到行事为人要对得起主。
今天我们在救主耶稣基督的恩典和知识上有长进吗?你说,“有。”“格外”长进吗?还是只是“略略长进”?
巴不得我们天天长进,年年长进。不可站住,只活在“以往”的经历当中,对于“认识主”已经没有了“动机”和“动力”,而是有信心仰望主的应许,让主把我们带进祂那测不透的丰富里。
没有长进的人,没有勇气信靠主,不能持守可夸的盼望,就说,“我过去曾经相信,现在不信了。”“我是主不乖的小孩。”就不能见证自己是属于神的家的。因为是“硬着心”,就是销灭圣灵的感动,对神的话用消极负面态度来回应。
神会使祂的话显为大,过于祂所应许的。我们应当在神的恩典中尽力。唐崇荣牧师说,“如果你认识耶稣是谁,你就知道,真正的丰盛是在祂里面;如果你不认识耶稣是谁,你就把蜡烛当作可以代替太阳的东西。
你“不乖”,是因为你不认识祂,对主你只是“风闻”,并没有“亲眼看见”。因为不信,所以不期待。
在恩典和知识有长进的,无论环境如何,都能安息在主里面的。
倪柝声说,“神对付我们生命的方法是奥秘的,人若能不被这奥秘绊倒,就是有福的。”
愿我们都是“在救主的恩典和知识上不断长进,在感到神仿佛撤回祂恩典的大试炼中,仍能凭着信心和忍耐承受应许”的人。
请我们一起祷告:
主啊,你说,义人的路好像黎明的光,越照越明,直到日午。你给我们的恩典,不但有开始,还会有进展。我们得救是本乎恩,过成圣的生活,也是依靠你的恩典,因为我们本是神的工作。你要我们离开基督道理的开端,竭力进到完全的地步。要我们更加殷勤,使自己不但长进,并且大有长进,格外长进。借着今天的信息,提醒我们,是否已经在安逸中闲散,轻看你的应许,看环境,靠自己?是否在恩典中退后?对信的人,你活泼有功效的道,在他们心里像“钉稳的钉子”,又像赶牛的“刺棍”,督促他们前行。愿主在我们心里继续动那善工,领我们归正,教导我们学义。用你的恩手扶持我们,使我们在你来的日子,可以安然见你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
请默想今天的经文
— 来源: 良友电台《旷野吗哪》灵修信息