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读经：约伯记42章

金句：希伯来书4章16节
“所以我们只管坦然无惧的，来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠作随时的帮助。”

一个人要为“比自我更大的目标”活，才会快乐。因为快乐是“更高追求”的“副产品”。

十九世纪中，玛丽‧斯莱瑟姐妹生于苏格兰的亚伯丁，家里非常穷。父亲是纺织厂的工人，时常酗酒。母亲则是爱主的基督徒。由于家里经济拮据，玛丽从小就开始在纺织厂工作。她利用业余时间学习，并到教会聚会，对信仰很认真。

后来受到大卫‧李文斯顿的启发，愿意献身到非洲宣教。

李文斯顿是十九世纪在非洲宣教的一位非常伟大的宣教士。他生于苏格兰，父母都是虔诚的基督徒。李文斯顿从小就喜欢探险，很聪明，求知欲很强。从小心中就有远大的志向，将来要到远方去宣教。

那些宣教士的传记感动他，他从内心深处对主说，“主啊，你为我舍命，我愿终身致力作你要我作的工，以表达我对你的感谢。”

他本来有意到中国来宣教，但被中英鸦片战争所拦阻。祷告等候时，一位老宣教士莫法特从非洲回来，报告非洲那边的工作，说：“在晨曦中，我向北方辽阔的平原看，千村万户，炊烟袅袅，那里还没有宣教士的足迹。”

李文斯顿就往非洲去了。在李文斯顿踏上非洲前，欧洲人对于从喀拉哈里到撒哈拉之间的非洲地图几乎是一片空白，李文斯顿勇敢的走向这片“黑暗大陆”。阔别16年后，李文斯顿短暂回到英国，那时他整个人形容枯槁。

他有一次受邀去格拉斯哥大学演讲，对学生们讲了一下这番话，“在离乡背景的艰难与孤独中，是什么支撑我熬了过来？就是耶稣基督这个应许，“我就常与你们同在，直到世界的末了。””

李文斯顿很爱他的孩子，他说，“若非我真的相信这条路确能荣耀基督，说什么我也不肯撇下我的孩子。”他说，“但神只有一个独生子，基督，祂也是宣教士。”

一八七三年五月一日早晨，李文斯顿的非洲仆人发现他跪在小床旁边死去。

仆人敬爱他，但不知道怎样处理后事，他们把李文斯顿的心葬在树下，因为他们一致认为他们的主人的心应该永远留在非洲。然后将他的遗体放在非洲烈日之下干晒，做成木乃伊。经过九个多月跋涉千里，终于将他的遗体从内陆运到海岸，最后送返英国。

英国人为李文斯敦在西敏寺举行国葬，一致推崇他所作的。他的精神影响了玛丽，使她愿意以来自贫困家庭的普通姐妹身份，承接李文斯顿未完的使命。

在后来被称为“尼日”的“卡拉巴尔”，玛丽努力学习当地语言，了解当地风俗。早年的贫穷生活，使她愿意和当地的土著一起住茅屋，表现出对他们的认同。渐渐的就得到了当地土人的信任。

当地的土著认为双胞胎是恶魔之子，会带来厄运，导致很多双胞胎生下来就被遗弃或杀害。玛丽坚决反对这种恶习，并设立庇护所救助这些婴孩。在她手里抚养了许多双胞胎婴儿。

她因为深受信任，被当地政府授予权力，负责解决纷争，调解部落间的冲突。她对地方卫生和教育的提升很有负担，做出了很大的贡献。又致力于提升当地妇女和儿童的地位，特别是在婚姻和家庭中的地位。

她还积极反对奴隶制度和人口贩卖，并努力解救受害者，在他们中间活出信仰。

她来以后，当地人民的法律改善了，生活改善了，人们在她身上看见了希望，也因此，她在尼日享有崇高的地位，被当地人亲切地称为“卡拉巴尔的母亲”。玛丽奉献一生，为主赢得“国母斯莱瑟”的美名。

玛丽对主有坚定的信心，不畏艰难，无私博爱。当时许多西方人对非洲文化持有偏见，玛丽却将当地的智慧与经验带回西方。使西方人眼界大开。

今天焉知你生命中的困境，不是为了达成将来更崇高的目的吗？

人生要有更崇高的目标。

美国一位空军上校李察‧巴哈写了一本世界名著《天地一沙鸥》。描写一只很独特的海鸥约拿单，它不像一般的海鸥，飞翔的目的只是为了找吃的，整天只会绕着风和鱼船尖叫追逐，忙着争抢小鱼和面包屑。它认为海鸥飞翔是为了能飞得更高，飞得更快，飞得更远。所以它只管单独在高空练习飞翔，训练自己达到心目中理想的境界。

它深深明白一个道理，就是“飞得最高的海鸥看得最远。”但是那些志不在飞翔，只是为一日三餐的海鸥，就把它看成是“异类”，嘲笑它，排挤它。

为了追求理想，达到目标，约拿单忍受嘲笑、痛苦和孤独，后来成功了。它不忘记他的海鸥同伴，将所学会飞得更高，飞得更快，和飞得更远的技巧传授给下一代。

这本名著《天地一沙鸥》是一本励志的书，读后让我们反思，是否我们甘心只当一只在沙滩上跟其他同伴抢吃小鱼、面包屑的海鸥？

不要妄自菲薄，因为环境不好就终日忧郁，甚至从心中生出苦毒。玛丽‧斯莱瑟没有接受现实，而是眼望更崇高的目标。

巴克莱博士说，“许多人最大的毛病，是有一种天生的、内在的失败倾向。”

不要轻看自己，而要凭信心攀越颠峰。马利亚是“相信的女子”，玛丽‧斯莱瑟也是。神说了，“你们是我的见证，我所拣选的仆人。”（以赛亚书43章10节）要刚强！要靠着主，倚赖祂的大能大力，作刚强的人。

神把我们显在这个世代，要相信祂的应许和能力。让早年的历练成为日后成功的台阶。

亚里斯多德说，“人之所以为人、不同于动物的地方在于善良意志。人的高尚和卑鄙的差别就在于是否追求善和拥有善。”

中国话说，“人穷志不穷。”无论处在任何境遇，都要不畏艰难，乐观奋斗。玛丽‧斯莱瑟不再是一个穷苦、受虐的女孩，而是尼日的“国母斯莱瑟”。你说，“怎么可能？”不是我们能，是神能。

不要只是蒙神怜悯，要蒙祂喜悦。

当李文斯顿遗体运回英国，要安葬案在西敏寺那天，伦敦的街道挤得水泄不通，人人争相目睹这位海外宣教的先锋，向他致以最后的敬意。人群中有一个衣衫褴褛的老人痛哭流涕。但有人安慰他，并问起他为何哭得如此悲伤时，老人说：“我跟大卫‧李文斯顿一块儿长大，一起上主日学，在同一家织布厂工作。他走上了宣教的路，而我却成了一个酒鬼。他有荣耀，我却被人憎嫌，我活着有什么意思，等着我的只是一个酒鬼孤独的坟墓。”他很懊悔，因为他没有像李文斯顿那样崇高的目标。

基督徒一切的美德都源自于对主的爱和委身。“不受拦阻的爱主”，是我们能够拥有的最大的自由，但我们失落了这样的心。

人的“意愿”很重要，主无限的大能，要加在你有限的心意上。你要以更高的目标，取代你对生活的失望。让服事的热忱，取代你对他人的嫉妒，对环境的不满。让主再来的盼望，取代错把短暂当永恒的虚空。

蒙福的生命，就是“忘我”和“倒空自己”的生命。你把别人的需要放在心上，常常想到别人，为别人而活，就不会自怜。神为我们设计的是“像基督”的人生。是为基督做工，为祂劳苦，而且不让这样的热忱“消退”的人生。玛丽‧斯莱瑟和李文斯顿向我们展现了一些。

愿我们都能像他们一样，有主的心，视“不幸的经历”为达到更高目标的途径，这“目标”能叫神得到最大的荣耀。李文斯顿和斯莱瑟，一个成了“非洲宣教之父”，一个成了“国母斯莱瑟”，愿主的爱和风范吸引我，使我们快跑跟随祂。

请我们一起祷告：
主啊，帮助我们的心不停留在怀疑和恐惧，消沉和埋怨，而是向往更高之处。你的救赎计划，不是仅仅叫我们的罪得到赦免。你的计划，是要我们向你委身，热心为善像你。你让李文斯顿和玛莉‧斯莱瑟像两盏明灯照亮了黑暗大陆。愿你也使用我们，使我们正用生命，成就你在我们生命中的旨意。照你的应许，叫我们不但得生命，并且得的更丰盛。父啊，但愿你在教会中，并在基督耶稣里，得着荣耀，直到世世代代，永永远远！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。

请默想今天的经文

— 来源: 良友电台《旷野吗哪》灵修信息